Maurizio Gardini è nato a Forlì il 13 dicembre 1959, città in cui attualmente risiede e dove conduce un’azienda agricola ad indirizzo viticolo e frutticolo. Laureato in Scienze Agrarie presso la Facoltà di Agraria dell’Università di Bologna, è sposato e padre di due figli.
Dal 21 ottobre 2009 è Presidente di Fedagri-Confcooperative, la principale organizzazione di rappresentanza delle cooperative agroalimentari. Riveste inoltre la carica di presidente Confcooperative Emilia Romagna e di Fondosviluppo S.p.A., società che opera per lo sviluppo e la promozione della cooperazione.
Gardini ha incarichi di responsabilità in alcune importanti imprese cooperative agroalimentari italiane: è presidente di Conserve Italia (la più grande cooperativa europea nel settore della trasformazione dei prodotti ortofrutticoli), vicepresidente di Agrintesa (Faenza) e consigliere d'amministrazione di Apo Conerpo, cooperative leader nel settore ortofrutticolo.